Les mosquées en terre du Mali selon Sebastian Schutyser

Les photographies de Sebastian Schutyser présentées à la MEP ne constituent qu’un modeste fragment du vaste corpus qu’il a pris l’initiative de réaliser sur les mosquées rurales en terre du Mali en y séjournant à maintes reprises depuis les années 90. […]

L’architecture africaine n’avait pas encore bénéficié de ce type de regard contemporain et valorisant. À cet égard Sebastian constate lucidement que la majorité des photographies produites par les Occidentaux sur l’Afrique s’inscrit dans un champ restrictif issu d’une “triple vision oscillant entre colonialisme, exotisme et misérabilisme”. C’est précisément une voie alternative, de nature culturelle, qu’il cherche à explorer à travers ses premiers travaux au Mali. Une autre de ses innovations, majeure, est, dans ce contexte, d’avoir accompli la première couverture photographique ” typologique ” concernant une filière spécifique et souvent sous-estimée du patrimoine bâti : l’architecture dite traditionnelle et vernaculaire ou encore populaire et domestique. Aucun de ces termes n’est d’ailleurs vraiment satisfaisant, surtout dans le cas qui nous concerne au Mali. En effet, ces mosquées rurales s’inscrivent bien dans une tradition rurale qui est elle-même vernaculaire en exprimant un génie constructif populaire au sein d’une culture domestique ; mais elles relèvent aussi, et simultanément, d’une créativité artistique vraiment moderne et même parfois contemporaine puisqu’elles ont été édifiées ou remaniées, pour la grande majorité d’entre elles, au cours du XXe siècle, et même parfois durant les dernières décennies, intégrant dans ce processus constructif des innovations formelles et techniques. C’est cette rare synergie entre une tradition vraiment vivante et une modernité de l’acte constructif qui est fascinante. […]